Persyaratan Taruhan dan S&K Berlaku | Konten Komersial | Hanya Pelanggan Baru | 18+
Nicky Henderson tahu semua tentang membebani pahlawan yang tampaknya menolak untuk memenangkan Pengejaran Juara Ibu Suri di Festival Cheltenham dan dia sangat yakin Altior memiliki klaim untuk melakukan hal itu bulan depan.
Gembong Ratu Ibu dua kali, tak terkalahkan dalam lima awal karir di Cheltenham, masih di jalur untuk berlari dalam pameran dua mil pada 17 Maret meskipun kekalahan mengejutkan dalam haluan musiman bulan lalu di Kempton.
Old Altior masih ada
Jika dia bisa mendapatkan kembali mahkota Champion Chase, yang dimenangkan tahun lalu oleh Politolog setelah Altior mundur selama 11 jam, superstar Henderson akan menjadi pemenang balapan berusia 11 tahun pertama sejak Moscow Flyer yang hebat pada tahun 2005.
Altior telah memenangkan lompatan start over 19-19 yang sempurna sebelum kekalahannya dari Cyrname di Ascot pada November 2019, balapan di mana dia menangani 2m5f untuk pertama – dan satu-satunya – kali dalam karirnya.
Henderson tidak pernah merahasiakan fakta bahwa dia salah mengambil keputusan dalam memilih untuk menghadapi spesialis kursus-dan-jarak terlatih Paul Nicholls di lapangan yang lebih lembut daripada ideal dengan Altior yang tidak berada pada kebugaran puncak pada haluan musimannya.
Meskipun dia pulih musim lalu untuk memenangkan Game Spirit Chase di Newbury pada bulan Februari, kemunduran pada tahap akhir persiapannya berarti dia merindukan Cheltenham pada bulan Maret dan ini melepaskan mahkotanya.
Setelah melewatkan comeback yang dimaksudkan di Tingle Creek di Sandown awal bulan lalu, Altior mengalami kekalahan mengejutkan di belakang Nube Negra dalam Pengejaran Anggrek Gurun di Kempton selama Natal.
Dia tampaknya tidak pernah menikmati balapan sore itu, tetapi berusaha dengan gagah berani untuk finis kedua. Henderson melihat kemajuan di Altior di rumah sejak saat itu, cukup memberinya kepercayaan diri untuk Cheltenham.
“Dia kembali melakukan semua pekerjaannya dengan kepala di lantai. Dia selalu melakukan itu dan terlihat di awal tahun bahwa dia membawanya jauh lebih tinggi, seperti kuda biasa, ”kata Henderson.
“Sekarang dia kembali ke tanking dengan kepala tertunduk dan saya sangat senang melihatnya seperti itu.
“Dia akan selalu melewati titik itu dalam balapan di mana Anda berpikir ‘apakah Anda baik-baik saja’, tetapi dia segera menjawab pertanyaan itu – dan saya tidak berpikir dia kehilangan itu.”
Foto oleh Carine06 dilisensikan di bawah CC BY 2.0
Champion Chase hanya tampil di kota
Henderson terkenal membawa Sprinter Sacre kembali dari hampir pensiun untuk kampanye fantastis di 2015/16 yang menghasilkan kembali emosional dari mahkota Chase Juara Ibu Suri yang pertama kali dia menangkan tiga tahun sebelumnya.
Kemenangan itu segera turun dalam cerita rakyat Cheltenham Festival dan dua kemenangan Altior (2018, 2019) telah membantu Henderson untuk mencatatkan rekor bersama enam kemenangan dalam kontes Championship sejauh dua mil – sebuah rekor yang ia bagikan dengan pawang Irlandia legendaris Tom Dreaper dan Paul Nicholls – yang menang tahun lalu dengan Politolog.
Ada pembicaraan tentang kemungkinan naik jarak lagi untuk Ryanair Chase tetapi Henderson mengesampingkan itu. Dia mungkin seorang veteran sekarang, tetapi pelatih merasa Altior masih memiliki peluang petarung untuk menjadi kuda kedua yang memenangkan Ibu Suri ketiga setelah Badsworth Boy pada 1980-an – meskipun mitra balapan besar Nico de Boinville melobi untuk naik dalam perjalanan .
“Ada banyak dugaan tentang apakah dia akan berlari di Champion Chase atau Ryanair, tetapi kecuali ada sesuatu yang secara pasti muncul dan mengatakan kuda ini membutuhkan dua setengah (mil), saya berharap untuk menjalankannya di Champion Chase, ”.
“Nico sangat ingin pergi dua setengah, tapi saya pikir – dan mungkin saya di alam mimpi – bahwa ada sesuatu tentang dia saat ini yang berbeda dengan dia sebelum Natal.”
